慕容流尊笑道：“怎么，凝儿吃醋了？”
杜贵妃冷笑道：“嫔妾不敢，嫔妾已经受到过教训了，再不敢任性吃醋了。”
男人放下书，缓步走了过来，在她对面的黄花梨四出头官帽椅上坐定了，看着她说：“凝儿还在为朕责罚你进冷宫的事儿耿耿于怀吗？当时的情况你又不是不知道，皇后是太后的人，朕若不把你打进冷宫，太后也会要了你的命的，进冷宫好歹还能保住性命，还会有出头之日，若是没了性命，岂不是什么都没了？”
杜贵妃笑道：“皇上多心了，嫔妾自然知道黄山市为了保护嫔妾才将嫔妾打入冷宫的，今时今日，嫔妾还感激陛下思虑周全，对嫔妾的回护之恩呢！”
慕容渊听了，也笑了，说：“可朕怎么总觉得凝儿像是在怪朕似的？要不，凝儿就想出点儿什么法子责罚朕一下吧，虽然当日的事儿朕也是迫不得已，但也怪朕无能，非但不能保护你，还要让你受委屈！”
杜贵妃娇笑道：“瞧皇上说的，妾身本来还真有事儿要求陛下呢，可陛下这么一说，妾身反倒不敢求了，不然，就像妾身真的怪您了似的。”
男人靠在了椅子上，爽快的笑着说：“凝儿不用跟朕客气，有事儿尽管开口，只要朕能做到的，一定满足你，算是朕补偿你的吧。”
“如此，嫔妾恭敬不如从命了。”
杜贵妃笑意妍妍道：“其实，嫔妾也没有多大的事儿要劳烦陛下，陛下只须为嫔妾做两件事就好。”
“什么事儿？朕听着呢。”
“第一件，嫔妾想从宫外调个人进锦绣宫来，请陛下跟皇后娘娘招呼一声，第二件么——”杜贵妃嫣然一笑，冲慕容流尊眨了眨眼睛，“请陛下降旨，把那匹害嫔妾坠落的笨马儿杀了吧。”
贵妃娘娘要调进来锦绣宫的人，是一个擅长调香的苏姓女子，前儿母亲进宫来时，给了她一瓶玫瑰香露，她闻着很喜欢，又听说那女子会做胭脂，做出的头油比内务府的还香，而且不腻，便打算让这个女子进来服侍。
这种小小的要求，皇上自然会答应她。
不多时，皇上走了，杜贵妃的奶娘奉上茶来，小心翼翼的而说：“娘娘，您何苦跟皇上说自己是故意落马的呢？如此，皇上对你心有芥蒂可怎么好呢？”
杜贵妃懒懒的一笑，不以为意道：“就算不这样，等到杜家没用的那一天，他也会寻出不是发落了本宫的，既然如此，本宫又何必活的小心翼翼呢？人活一世何等不易，我再也不想委屈自己了……”
……
此时，骊山别院内，晓媚正在暖阁里写对联，留着过年的时候粘贴。
骊山别院很大，有大大小小五十多间房子，写对联也是一件大工程，她已经写了三天了，还没有写完哩，雨儿陪着她，拿着各色的彩纸剪挂贴，她的手很巧，剪出来的花鸟虫鱼跟活的似的，足可以跟民间艺术家媲美了。
兰素在一边儿帮忙研墨、添茶，偶尔还点评几句，尺素不喜这些文绉绉的东西，带了英梅英菊等人包饺子、蒸豆包，再把包好的饺子豆包拜在盖子上，放到外面冻好了，留着过年和正月时吃。
骊山别院的人很多，男男女女四五十人，厨房的三个婆子忙不过来，所以尺素便带着丫头们忙着助炊了。
男人们练过武后，留下了十几个护院洒扫，其余的由岑九带着进山去，打猎和砍柴去了，大家都打算好了，趁着年前多砍些柴回来，正月时就可以猫在家里，热热闹闹的过个好年了！
刚走不久，别院的大门便被人敲响，今日牛奎当值，当他打开大门，探出脑袋，看到一身灰色大氅，眉目冷峻的男子时，愣愣的问了一句：“你是谁？你找谁？”
慕容渊看了一眼这个面孔陌生的个男子，又想到尹太嫔说的那些关于晓媚打杀了别院所有下人的话，心里顿时不痛快起来。
这时，身边的随侍喝道：“楚王殿下来了，你这奴才还不赶紧把大门打开，请殿下进去。”
牛奎是个一根肠子的人，心里只认晓媚一个主子，因不认得慕容渊，也没给慕容渊留面子，只瓮声瓮气的说了一句：“不认得，等着，我去找个认识王爷的人来认认再开大门也不迟。”
说完，‘咣当’一声把大门关了，进里面去找尺素。
彼时，尺素还在后厨里跟大家包饺子，一听楚王来了，急忙进屋里通报晓媚。
这段时间，晓媚过得惬意极了，每天吃了睡，睡了吃的，几乎都忘记楚王这个人的存在，乍然听到他回来了，才猛的想起，自己是个有丈夫的人呢！
她急忙撂下笔，下地穿了披风，带着丫头们出去迎接。
外面，慕容渊正为牛奎的无理生气，忽见晓媚带着人出来迎接他，见到她的一霎那，心底的那点儿怨气顿时烟消云散了。
数月不见，她出落得更加精致了，眉目似乎比之前长开了些，一双盈盈水目灵动闪烁，嫣红的樱桃小嘴儿粉润晶莹，还有那张巴掌大小的精致的脸蛋儿，粉嫩白皙，像最上等的美玉雕出来的似的，怎么看怎么惹眼，怎么看都叫人喜欢。
她穿着一件儿粉底兰花的家常袄子，彩鳞宝相花纹锦百褶裙，外面罩着一件兔毛的蓝色地曲水三多花卉文锦的披风，亭亭玉立的站在众丫鬟中，美的跟天上下凡的仙女儿似的。
饶是他不大在意女色，见到这样的她，心中也不禁微微一动！
“王爷，您回来了！”
晓媚福下身，对着他中规中矩的行了个礼，慕容渊上前一步扶起她，携着她的手道：“你我夫妻之间，不必多礼，外面冷，进屋说话吧！”
晓媚的手被他握着，真是难受极了，好几次差点儿抽出来，好在很快进了她住的画锦堂，慕容渊脱斗篷的时候，松开了她的手。
画锦堂时一溜三间青砖大瓦房，以落地罩隔开，内挂浅绿色幔帐，中间是厅堂，放着一张圆桌，几个鼓凳，上面放着一套茶具，靠北墙还有一溜坐炕，设着坐褥和炕桌。东间是卧室，正对着厅堂是是一张朱漆带门围六柱架子床，上面悬挂着松绿色阮烟罗做的纱帐，床头设着一个灯架，上面挂着一个小巧的灯笼，床前还有一架四扇隔断屏风，在靠南窗的位置，还有一张窄炕，是值夜丫鬟睡的床。此外，还有梳妆台和盆架等等。
西间是书房，设置书案，书架。书案上放着各种名人法帖，笔墨纸砚，各色笔筒、笺纸等等，靠窗的位置还有一张贵妃塌，甚至北面还设着一张红木琴案，上面放着一架古琴。
晓媚请慕容渊在堂屋坐下了，自己也脱去了斗篷，坐在了他的身边儿，两人中间只隔了一张小小的黄花梨夹头榫小平头案，雨儿献上茶来，慕容渊看了雨儿一眼，道：“这个丫头是新来了？”
晓媚点了点头，如实说：“之前的人除了王嬷嬷和兰儿，剩下的都是高阳长公主的心腹，用着也不踏实，所以自己捡合眼缘的买了几个使唤。”
慕容渊端起茶，轻轻的缀了一口，找话说：“这水浮的很，可是蠲的隔年的雨水？”
晓媚笑道：“这是前些日子下雪时，我带着丫头们收的梅花上的雪，通共得了那鬼脸儿青的花瓮一瓮，原想着埋起来留着过几年再喝的，今儿大概是看到王爷来了，丫头们显殷勤，所以王爷有口福了！”
其实，用梅花上的雪烹茶，还是她照《红楼梦》里的妙玉学的，因为在山上闲着无事，这两个月来又常下雪，大雪封山，哪都去不了，百无聊赖中想起妙玉在翠栊庵里请宝黛钗吃茶那一节，便带着丫头们采了一瓮来，想尝尝梅花上的雪是什么味道，刚好慕容渊来了，兰素便先斩后奏，拿出些来招待他了！
“你的丫头果然贴心，难怪要把从前的都换掉。”慕容渊喝了口茶，把茶杯撂下了。
晓媚听他两次提起自己的下人，心里明白怎么回事了，不等他发问，便道：“不知王爷听说了没有，这别院里原来的下人都被我处置了，如今的人都是我新买的。”